يصف مصطلح "الأفراد الذين يعانون من نقص الخدمات المصرفية" الأفراد أو الأسر الذين يحتفظون بحساب مصرفي أساسي، لكنهم لا يزالون يعتمدون بشكل كبير على الخدمات المالية البديلة لإدارة احتياجاتهم المالية اليومية. وعلى الرغم من حصولهم على الخدمات المصرفية التقليدية، إلا أنهم غالباً ما يتجنبون بطاقات الائتمان القياسية أو القروض التقليدية لصالح طرق أخرى لتمويل مشترياتهم والتزاماتهم المالية.
يستخدم هؤلاء المستهلكون بشكل متكرر خدمات مثل منافذ صرف الشيكات، والحوالات المالية، وقروض يوم الدفع، وبطاقات الخصم مسبقة الدفع. قد ينبع هذا السلوك من نقص الوصول إلى منتجات مصرفية ميسورة التكلفة أو ملائمة، أو قد يكون تفضيلاً شخصياً لأدوات مالية بديلة لا تتطلب فحوصات ائتمانية تقليدية أو علاقات مصرفية طويلة الأمد.
على سبيل المثال، قد يستخدم الشخص الذي يعاني من نقص الخدمات المصرفية حساباً جارياً قياسياً لاستلام راتبه، ولكنه يقوم بعد ذلك بسحب النقود فوراً لدفع الفواتير من خلال مزود خدمة خارجي. كما قد يختارون الحصول على قرض يوم دفع بفوائد مرتفعة لتغطية نفقات طارئة بدلاً من التقدم بطلب للحصول على قرض شخصي أو استخدام بطاقة ائتمان من مؤسستهم المالية الرئيسية.