حبوب الانتحار هي استراتيجية دفاعية هجومية تستخدمها الشركة المستهدفة لإحباط محاولة استحواذ عدائية. تُعرف هذه الاستراتيجية غالباً باسم "دفاع جونزتاون" (Jonestown Defense)، وتمثل الملاذ الأخير حيث تختار الشركة القيام بإجراءات مدمرة للذات بدلاً من السماح للمضي قدماً في عملية الاندماج. الهدف الأساسي هو جعل الشركة غير جذابة لدرجة أن يتخلى الطرف المستحوذ عن عرض الشراء تماماً.
لتنفيذ هذه الاستراتيجية، قد تلجأ الشركة إلى تحمل ديون مفرطة، أو إصدار توزيعات أرباح خاصة غير ميسورة التكلفة، أو بيع أصولها الأكثر قيمة. صُممت هذه الإجراءات لإضعاف الشركة مالياً، مما قد يدفعها نحو الإفلاس أو التصفية الكاملة. ومن خلال الإضرار المتعمد بميزانيتها العمومية، يرسل مجلس الإدارة إشارة مفادها أنهم يفضلون توقف الشركة عن العمل على أن يتم الاستحواذ عليها من قبل الطرف المعادي.
تعد هذه الاستراتيجية أكثر شيوعاً بين الشركات الصغيرة التي تخشى أن يقوم المستحوذ بتجريدها من أفضل أصولها وموظفيها. ومع ذلك، فهي تنطوي على مخاطر كبيرة للمساهمين، الذين قد يجدون أنفسهم خالي الوفاض إذا دخلت الشركة في حالة إفلاس. ونظراً لهذه المخاطر، قد يتدخل المساهمون أو المحاكم لمنع مثل هذه الإجراءات إذا اعتقدوا أن مجلس الإدارة يتصرف ضد المصالح الفضلى للشركة أو مستثمريها.