تشير الفترات المتتالية إلى فترات زمنية متميزة تحدث بشكل مباشر ومتسلسل زمنياً الواحدة تلو الأخرى. وعادة ما ترتبط هذه الأجزاء بحدث مشترك، أو اتفاقية تعاقدية، أو إطار عمل محدد لإعداد التقارير. ومن خلال تنظيم الوقت في هذه الكتل المتسلسلة، يمكن للكيانات تتبع التقدم، أو إدارة الالتزامات، أو تحديد مدة حقوق ومسؤوليات معينة.
في السياق التعاقدي، غالباً ما تُستخدم هذه الفترات لتحديد عمر الاتفاقية. على سبيل المثال، قد يتضمن العقد فترة أولية تليها عدة فترات متتالية، تستمر كل منها لمدة محددة مثل عام واحد. يسمح هذا الهيكل بالتجديدات التلقائية أو التطبيق المنهجي للشروط، مما يضمن استمرار العلاقة بين الأطراف بسلاسة دون الحاجة إلى عقد جديد لكل فترة.
تعد التطبيقات العملية شائعة في التأمين والتقارير المالية. ففي التأمين ضد العجز، على سبيل المثال، قد يكون حامل البوليصة مؤهلاً للحصول على مزايا عبر فترات متتالية إذا تعرض لحالات متكررة من العجز الكلي. وبالمثل، تستخدم الشركات هذا المفهوم للإبلاغ عن الأداء المالي، ومقارنة المكاسب أو الخسائر عبر أرباع أو سنوات متتالية لتزويد أصحاب المصلحة برؤية واضحة للاتجاهات التشغيلية بمرور الوقت.