يشير مصطلح "الضغط" في التمويل والأعمال إلى حالة تشتد فيها ضغوط السوق، مما يجبر الأفراد أو الشركات غالباً على تحقيق خسائر، أو تأمين مكاسب، أو مواجهة صعوبات في الوصول إلى رأس المال اللازم. غالباً ما تكون هذه الأحداث مدفوعة بحلقات تغذية راجعة حيث تؤدي سيكولوجية السوق إلى تفاقم المواقف الصعبة، مما يجعل من الصعب على المشاركين الحفاظ على مراكزهم أو عملياتهم.
هناك عدة أنواع شائعة من الضغوط التي تؤثر على مجالات مختلفة من الاقتصاد. يحدث "ضغط الأرباح" عندما تواجه الشركة تقلصاً في هوامش الربح بسبب انخفاض الإيرادات أو ارتفاع التكاليف، مع عدم قدرتها على رفع الأسعار للتعويض. أما "ضغط الائتمان"، أو أزمة الائتمان، فيحدث عندما يصبح المقرضون مترددين في تقديم القروض، وغالباً ما يحدث ذلك خلال فترات الركود الاقتصادي أو فترات ارتفاع أسعار الفائدة، مما يترك الشركات والأفراد غير قادرين على تأمين التمويل الأساسي.
تتضمن الضغوط القائمة على السوق، مثل "ضغط المراكز المكشوفة" (Short Squeeze)، ضغوطاً مكثفة على المتداولين للخروج من مراكزهم. على سبيل المثال، في حالة ضغط المراكز المكشوفة، يؤدي ارتفاع أسعار الأسهم إلى إجبار أولئك الذين يراهنون ضد السهم على شراء الأسهم لتغطية مراكزهم، مما يؤدي بدوره إلى رفع السعر بشكل أكبر. وهذا يخلق دورة قد يضطر فيها المستثمرون إلى البيع أو الشراء بسرعة لتخفيف المخاطر، وغالباً ما يتم تحفيز ذلك بواسطة أوامر وقف الخسارة الآلية التي يتم تنفيذها خلال فترات التقلب العالي.