السوق الراكدة هي حالة اقتصادية تتسم بوجود خلل في التوازن حيث يفوق عدد البائعين عدد المشترين. يُشار إليها غالباً باسم "سوق المشتري"، وتنشأ هذه البيئة عندما ينخفض الطلب أو يخرج المشترون من السوق، مما يمنح المشترين قوة تفاوضية كبيرة. تستمر حالة عدم التوازن هذه حتى تستقر مستويات العرض والطلب مرة أخرى.
في هذه البيئة، يضطر البائعون إلى المنافسة بقوة لجذب قاعدة محدودة من العملاء، مما يمارس ضغوطاً هبوطية على الأسعار. وللحفاظ على تنافسيتها، قد تقوم الشركات بخفض تكاليفها، أو تقديم شروط أكثر ملاءمة، أو تقليل المعايير المطلوبة للتأهل للحصول على الخدمات. وغالباً ما يحاول البائعون تعويض هوامش الربح الضيقة هذه من خلال زيادة إجمالي حجم مبيعاتهم.
على سبيل المثال، في قطاع التأمين، تؤدي السوق الراكدة إلى قيام الشركات بخفض أسعار الأقساط، وتوسيع خيارات التغطية، وتبسيط متطلبات الاكتتاب لجذب حملة الوثائق. وبالمثل، قد يقوم وكلاء السيارات بخفض أسعار المركبات وتخفيف معايير التمويل لتشجيع المبيعات. وإذا استمرت هذه الظروف عبر قطاعات متعددة لفترة طويلة، فقد تساهم في حدوث ركود اقتصادي أوسع.