يحدث العجز المالي عندما تكون الأموال أو الموارد المتاحة غير كافية للوفاء بالتزام مالي محدد أو متطلب متوقع. وهو يمثل فجوة بين الأموال المتوفرة وإجمالي المبلغ المطلوب لسداد التزام ما، سواء كان هذا الالتزام فورياً أو متوقعاً في المستقبل.
يمكن أن تنشأ هذه الفجوات في سياقات مختلفة، بدءاً من التمويل الشخصي وصولاً إلى إدارة المؤسسات الكبيرة. وعند تحديد العجز، يتم التعامل معه عادةً من خلال تدابير تصحيحية مثل الحصول على قروض قصيرة الأجل، أو ضخ رؤوس أموال، أو تنفيذ إجراءات أكثر صرامة لإدارة النقد لاستعادة التوازن.
على سبيل المثال، يحدث عجز حساب الضمان (Escrow) عندما لا تكون الأموال الموجودة في حساب ضمان الرهن العقاري كافية لتغطية الضرائب العقارية أو أقساط تأمين أصحاب المنازل. وفي هذا السيناريو، يتم إخطار صاحب المنزل عادةً ويُمنح خيار دفع الفرق دفعة واحدة أو زيادة أقساط الرهن العقاري الشهرية لتغطية العجز بمرور الوقت.