الخيار المتسلسل هو عقد مشتق قصير الأجل يُكتب على أصل عقود آجلة لشهر لا يوافق تاريخ انتهاء صلاحية أي عقد آجل قياسي. عادةً ما تكون لهذه الأدوات فترة صلاحية تبلغ 30 يوماً أو أقل، وتسمح للمستثمرين بتأمين مركز في عقد آجل قبل إدراجه رسمياً للتداول. ومن خلال شراء هذه الخيارات، يكتسب المتداولون الحق في الحصول على العقد الآجل الأساسي بسعر محدد بمجرد إتاحته.
تعمل هذه الخيارات على سد الفجوات في تقويم انتهاء صلاحية العقود الآجلة القياسية. ونظراً لأن الوقت المتبقي حتى انتهاء الصلاحية أقصر بكثير من الخيارات التقليدية، فإن الخيارات المتسلسلة تحمل عادةً أقساطاً أقل، مما يجعلها أداة فعالة من حيث التكلفة لإدارة المخاطر قصيرة الأجل. عندما يمارس حامل الخيار المتسلسل حقه، يتم تعيين مركز له في عقد العقود الآجلة للشهر القريب، والذي ينتهي عادةً في الشهر التالي مباشرة لانتهاء صلاحية الخيار.
كمثال عملي، لننظر في سلعة لها عقود آجلة قياسية تنتهي في فبراير وأبريل ويونيو، ولكن ليس في مارس. يمكن للمتداول شراء خيار متسلسل لشهر مارس للتحوط من انكشافه خلال ذلك الشهر الذي لا توجد فيه عقود قياسية. يبدأ تداول هذا الخيار المتسلسل عادةً قبل خمسة أيام من انتهاء صلاحية عقد فبراير، مما يسمح للمستثمر بالحفاظ على مركزه في السوق حتى يصبح عقد العقود الآجلة لشهر أبريل هو التركيز الأساسي.