الرهن العقاري الثاني هو قرض بضمان عقار عليه بالفعل رهن عقاري أساسي قائم. وفي حين يُستخدم الرهن العقاري الأول عادةً لشراء المنزل، يتيح الرهن العقاري الثاني لمالك المنزل الاقتراض مقابل حقوق الملكية التي تراكمت لديه بمرور الوقت مع سداده لرصيد قرضه الأصلي. يُصنف هذا النوع من التمويل كامتياز ثانوي، مما يعني أنه يأتي في مرتبة تالية للرهن العقاري الأول من حيث أولوية السداد.
ونظراً لأن الرهن العقاري الثاني ثانوي، فإنه ينطوي على مخاطر أكبر بالنسبة للمقرض. ففي حال تعثر المقترض وتصفية العقار، يتم سداد مستحقات مقرض الرهن العقاري الأول بالكامل قبل توجيه أي عائدات نحو الرهن العقاري الثاني. وبسبب هذه المخاطر المتزايدة، تتميز الرهون العقارية الثانية عموماً بأسعار فائدة أعلى وحدود اقتراض أقل مقارنة بالرهون العقارية الأساسية. ويمكن للمقترضين الحصول على هذه القروض من مؤسسات مالية متنوعة، بما في ذلك البنوك والاتحادات الائتمانية والمقرضين عبر الإنترنت.
على سبيل المثال، قد يلجأ مالك المنزل إلى الحصول على رهن عقاري ثانٍ لتمويل تحسينات أو تجديدات كبيرة في المنزل. وإذا ارتفعت قيمة العقار أو انخفض رصيد الرهن العقاري الأصلي بشكل كبير، يمكن لمالك المنزل الاستفادة من تلك الحقوق الملكية للحصول على سيولة نقدية. ومن المهم ملاحظة أن الرهن العقاري الثاني يعمل كالتزام دين منفصل تماماً يجب سداده وفقاً لشروطه وجدوله الزمني الخاص.