توزيع المعاينة هو مفهوم إحصائي يمثل التوزيع الاحتمالي لإحصائية معينة، مثل المتوسط أو التباين، والمستمدة من عينات متكررة مأخوذة من مجتمع أكبر. وهو يحدد بشكل أساسي نطاق النتائج المحتملة لإحصائية ما من خلال النظر في جميع العينات الممكنة ذات الحجم الثابت التي يمكن سحبها من نفس المجتمع الأساسي.
يعمل هذا التوزيع عن طريق حساب إحصائية محددة لكل عينة ممكنة بحجم معين. وتشكل المجموعة الناتجة من هذه الإحصائيات توزيعاً جديداً يساعد الباحثين على فهم مدى تباين إحصائية العينة عن معلمة المجتمع الحقيقية. وتشمل العوامل المؤثرة في هذا التوزيع طبيعة المجتمع الأصلي، وحجم العينة المختار، والطريقة الإحصائية المحددة المستخدمة أثناء عملية المعاينة.
على سبيل المثال، إذا أرادت شركة تقدير متوسط إنفاق عملائها، فقد تأخذ مجموعات صغيرة عديدة من العملاء وتحسب متوسط الإنفاق لكل مجموعة. ومن خلال رسم هذه المتوسطات المختلفة، تنشئ الشركة توزيع معاينة للمتوسط. ووفقاً لنظرية النهاية المركزية، فإنه مع زيادة حجم العينة، يصبح هذا التوزيع غالباً طبيعياً تقريباً، مما يسمح للشركة باتخاذ قرارات أكثر استنارة وموثوقية بناءً على البيانات التي تم جمعها.