يُعد بيان الأرباح والخسائر، والذي يُشار إليه غالباً ببيان الدخل أو بيان العمليات، وثيقة مالية جوهرية تلخص إيرادات الشركة وتكاليفها ومصروفاتها خلال فترة إبلاغ محددة. وهو بمثابة مؤشر رئيسي لقدرة الشركة على توليد الدخل، وإدارة تكاليفها التشغيلية، وتحقيق الربحية في نهاية المطاف.
يعمل هذا البيان من خلال تتبع النشاط المالي على مدار فترة زمنية محددة، مثل ربع سنة أو سنة مالية كاملة. وهو يوضح إجمالي الإيرادات المكتسبة، ويطرح منها المصروفات التي تكبدتها الشركة لتوليد تلك الإيرادات، ويأخذ في الاعتبار عوامل إضافية مثل الضرائب، والإهلاك، وربحية السهم. وعلى عكس الميزانية العمومية، التي تعمل كلقطة ثابتة للأصول والالتزامات في لحظة واحدة، يوضح بيان الأرباح والخسائر تدفق الأداء المالي بمرور الوقت.
على سبيل المثال، يقوم المستثمر الذي يراجع التقرير السنوي للشركة بفحص بيان الأرباح والخسائر لمعرفة ما إذا كانت الشركة قد حققت نمواً في إيراداتها الإجمالية مقارنة بالعام السابق. ومن خلال تحليل العلاقة بين المبيعات والمصروفات التشغيلية، يمكن للمستثمر تحديد مدى كفاءة الشركة في تحويل أنشطتها التجارية إلى صافي ربح، مما يوفر رؤية أساسية حول الصحة المالية العامة للشركة.