يشير الاتصال المشمول بالامتياز إلى المبادلات السرية بين طرفين والتي تتمتع بحماية قانونية تمنع الكشف عنها أو استخدامها كأدلة في المحكمة. تضمن هذه الحماية للأفراد التحدث بصراحة مع مهنيين أو شركاء محددين دون خوف من إجبارهم على إدراج معلوماتهم الخاصة في السجلات العامة. لكي يُصنف الاتصال على أنه مشمول بالامتياز، يجب أن تكون العلاقة بين الطرفين معترفاً بها قانوناً، وأن يتم التبادل في بيئة خاصة لا يتواجد فيها سوى الأطراف المعنية.
تعمل هذه الضمانة القانونية من خلال منع إجبار الشهود على الإدلاء بشهاداتهم حول هذه المحادثات المحمية. تشمل الأمثلة الشائعة التفاعلات بين المحامي وموكله، والطبيب ومريضه، ورجل الدين وأحد رعيته، أو بين الزوجين. في معظم السياقات المهنية، يعود الحق في الحفاظ على هذه السرية إلى الموكل أو المريض، مما يعني أن لديهم السلطة للتنازل عن هذا الامتياز إذا اختاروا ذلك.
ومع ذلك، فإن هذه الحماية ليست مطلقة ويمكن التنازل عنها سواء عن قصد أو بغير قصد. قد تجبر المحاكم على الكشف عن المعلومات في سيناريوهات محددة، مثل عندما يُستخدم الاتصال لتسهيل جريمة أو احتيال. بالإضافة إلى ذلك، إذا كان هناك طرف ثالث حاضراً أثناء المحادثة، فقد تضيع توقعات الخصوصية، مما يؤدي إلى زوال الحماية القانونية. كما قد تتجاوز بعض استثناءات المصلحة العامة، مثل الكشف عن تشخيص صحي خطير لزوج مستقبلي، قواعد السرية هذه.