يشير التداول قبل افتتاح السوق إلى فترة نشاط السوق المالي التي تسبق الافتتاح الرسمي لجلسة التداول العادية. وفي حين تبدأ ساعات السوق القياسية عادةً في الساعة 9:30 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، تتيح هذه الجلسة الممتدة للمستثمرين التداول بين الساعة 4:00 صباحاً و9:30 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. ويراقب العديد من المشاركين هذا الوقت لقياس معنويات السوق وتوقع تحركات الأسعار المحتملة لليوم التالي.
للمشاركة في هذه الجلسة، يجب على المتداولين استخدام شبكات الاتصال الإلكترونية أو أنظمة التداول البديلة، حيث لا يكون صناع السوق التقليديون نشطين حتى جرس الافتتاح. ونظراً لأن هذه الصفقات يجب أن تُنفذ باستخدام أوامر محددة (Limit Orders)، فهي تخضع لقيود معينة. علاوة على ذلك، غالباً ما تتسم هذه الفترة بانخفاض أحجام التداول، وضعف السيولة، واتساع فروق أسعار العرض والطلب مقارنة بالجلسة العادية.
على سبيل المثال، قد يستخدم المستثمر ساعات ما قبل الافتتاح للاستجابة فوراً لتقارير أرباح الشركات التي صدرت خلال الليل أو الأخبار الجيوسياسية العاجلة. ومن خلال وضع أمر محدد قبل افتتاح السوق رسمياً، يمكن للمتداول محاولة تأمين مركز بناءً على هذه المعلومات الجديدة. ومع ذلك، نظراً لمحدودية السيولة، لا يوجد ضمان بأن أسعار ما قبل الافتتاح ستستمر بمجرد بدء جلسة السوق العادية.