تشير دورة الخيارات إلى مجموعة محددة من أشهر انتهاء الصلاحية المخصصة لفئة معينة من الخيارات. عند إدراج خيارات شركة ما لأول مرة، يتم تخصيص واحدة من ثلاث دورات متميزة لها لضمان توزيع تواريخ انتهاء الصلاحية عبر أطر زمنية مختلفة على مدار العام. يساعد هذا النظام في تنظيم السوق من خلال تحديد الوقت الدقيق الذي سينتهي فيه عقد الخيار إذا لم يقم حامله بممارسته.
تعمل هذه الدورات عن طريق تجميع أشهر انتهاء الصلاحية في أنماط يمكن التنبؤ بها. وفي حين توفر بعض الخيارات عقوداً لكل شهر، فإن معظم خيارات الأسهم تتبع واحدة من الدورات الثلاث المعتمدة. تشرف الهيئات التنظيمية على هذه التعيينات للحفاظ على النظام في أسواق الخيارات والعقود الآجلة. يمكن للمستثمرين تحديد الدورة التي ينتمي إليها الخيار من خلال فحص الشهرين الثالث والرابع من جدول انتهاء الصلاحية المتاح له.
على سبيل المثال، إذا كان الخيار يتبع الدورة الأولى، فإن أشهر انتهاء الصلاحية المتاحة له ستتغير بمرور الوقت. في شهر فبراير، قد يرى المستثمر خيارات تنتهي في فبراير ومارس وأبريل ويوليو. وبحلول شهر يونيو، ستتحول الأشهر المتاحة لنفس الدورة إلى يونيو ويوليو وأكتوبر ويناير. ونظراً لأن حجم التداول والفائدة المفتوحة غالباً ما يتركزان في هذه التواريخ المحددة، فإن فهم الدورة أمر ضروري لتتبع موعد انتهاء صلاحية عقودك.