يصف الارتباط السلبي، المعروف أيضاً بالارتباط العكسي، علاقة إحصائية بين متغيرين يتحركان في اتجاهين متعاكسين. فعندما يرتفع أحد المتغيرين، يميل الآخر إلى الانخفاض، وعندما ينخفض أحدهما، يميل الآخر إلى الارتفاع. تشير هذه العلاقة إلى أن المتغيرين مرتبطان بحيث تتبع قيمهما نمطاً متعاكساً بشكل عام.
من الناحية العملية، يتم قياس هذا المفهوم باستخدام أساليب إحصائية لتحديد قوة واتجاه العلاقة. تمثل القيمة سالب واحد علاقة عكسية مثالية، بينما تشير القيم الأقرب إلى الصفر إلى وجود علاقة أضعف. ومن خلال تحليل هذه القيم، يمكن للباحثين والمستثمرين فهم كيفية تأثير التغيرات في عامل واحد على عامل آخر بشكل أفضل، مما يوفر صورة أوضح لكيفية تفاعل العناصر المختلفة داخل النظام.
بالنسبة للمستثمرين، يعد الارتباط السلبي أداة حيوية لبناء محفظة استثمارية متوازنة. فمن خلال تضمين أصول تتحرك في اتجاهات متعاكسة، مثل الأسهم والسندات، قد يتمكن المستثمر من تقليل المخاطر الإجمالية. فإذا انخفضت قيمة فئة أصول معينة، فقد تظل الأخرى مستقرة أو ترتفع، مما يساعد في تعويض الخسائر المحتملة. إن فهم هذه الديناميكيات يسمح باتخاذ قرارات أكثر استنارة عند إدارة الأصول المالية أو تحليل اتجاهات السوق.