يشير الهامش في التمويل إلى الأموال المقترضة التي يستخدمها المستثمر لشراء الأوراق المالية. من خلال فتح حساب هامش، يمكن للمستثمر الاستفادة من رأس ماله الحالي لشراء أسهم أكثر مما يمكنه شراؤه نقدًا فقط. تعمل الأوراق المالية المشتراة بهذه الأموال المقترضة كضمان للقرض، والذي يظل مفتوحًا حتى يبيع المستثمر الأصول لسداد قيمة القرض للوسيط.
لإدارة المخاطر، يفرض الوسطاء متطلبات محددة مثل الهامش الأولي وهامش الصيانة. هامش الصيانة هو الحد الأدنى لرصيد الحساب الذي يجب على المستثمر الاحتفاظ به في جميع الأوقات. إذا انخفضت قيمة الأوراق المالية في الحساب عن هذا الحد، فسيصدر الوسيط نداء هامش. وهو طلب رسمي للمستثمر لإيداع مبالغ نقدية إضافية أو بيع أصول لاستعادة مستوى الضمان المطلوب.
على سبيل المثال، إذا قمت بشراء أسهم على الهامش، فأنت تستخدم بشكل أساسي رأس مال وسيطك لزيادة حجم مركزك المالي. وفي حين أن هذه الاستراتيجية يمكن أن تضخم المكاسب المحتملة إذا ارتفع سعر السهم، فإنها تزيد أيضًا من الخسائر إذا تحرك السوق ضدك. إذا انخفضت قيمة ممتلكاتك بشكل كبير، فقد تضطر إلى تسييل مراكزك المالية لتلبية طلبات السداد الخاصة بالوسيط.