العملة المدارة هي نظام نقدي يتدخل فيه البنك المركزي أو الحكومة بشكل نشط في أسواق الصرف الأجنبي للتأثير على قيمة عملتها الوطنية. وعلى الرغم من أن معظم العملات الحديثة تُعتبر اسمياً ذات سعر صرف مرن، إلا أن السلطات غالباً ما تتدخل لمنع التقلبات المفرطة أو للحفاظ على نطاق محدد لسعر الصرف مقابل العملات العالمية الأخرى.
تدير البنوك المركزية هذه العملات من خلال تعديل أسعار الفائدة، أو إصدار عملة جديدة، أو شراء وبيع احتياطيات العملات الأجنبية في السوق المفتوحة. ومن خلال تنفيذ هذه العمليات، يمكن للسلطة النقدية تعزيز أو إضعاف القوة الشرائية للعملة بشكل فعال لتتماشى مع الأهداف الاقتصادية الوطنية أو لتوفير الاستقرار للتجارة الدولية.
على سبيل المثال، قد تسمح دولة ما لعملتها بالتقلب ضمن نطاق محدد مسبقاً بدلاً من تركها تتحرك بالكامل بناءً على طلب السوق. فإذا انخفضت قيمة العملة بسرعة كبيرة، قد يقوم البنك المركزي بشراء عملته الخاصة لدعم سعرها. وعلى العكس من ذلك، إذا ارتفعت القيمة بشكل حاد للغاية، فقد يقوم ببيع عملته لإضعافها، وبالتالي حماية القدرة التنافسية للمصدرين المحليين.