التحوط الطويل هو استراتيجية لإدارة المخاطر تستخدمها الشركات للحماية من مخاطر ارتفاع أسعار المواد الخام أو السلع التي تتوقع شراءها في المستقبل. من خلال الدخول في عقد آجل، تقوم الشركة بتثبيت سعر شراء محدد اليوم لمعاملة ستتم في تاريخ لاحق. تعمل هذه الاستراتيجية بشكل مشابه لوثيقة التأمين، حيث توفر حماية ضد تقلبات السوق التي قد تؤدي بخلاف ذلك إلى تآكل هوامش الربح.
لتنفيذ هذه الاستراتيجية، تتخذ الشركة مركزاً طويلاً في العقود الآجلة للمواد المطلوبة. وتتحدد فعالية التحوط من خلال نسبة التحوط، التي تمثل النسبة المئوية لإجمالي المشتريات المتوقعة التي يغطيها العقد. وعلى الرغم من أن هذه الطريقة لا يمكنها القضاء على جميع مخاطر الأسعار، إلا أنها تسمح للشركات بوضع سقف لتكاليفها والحفاظ على تخطيط مالي أكثر قابلية للتنبؤ على الرغم من ظروف السوق المتقلبة.
على سبيل المثال، لنفترض أن شركة مصنعة للبسكويت تتوقع حاجتها إلى 10,000 رطل من السكر خلال ستة أشهر. إذا كان السعر الحالي هو 0.50 دولار للرطل ولكن الإدارة تخشى ارتفاع الأسعار، فيمكنها استخدام التحوط الطويل لتأمين هذا السعر الآن. من خلال تثبيت التكلفة عبر عقد آجل، تحمي الشركة نفسها من طفرات السوق المحتملة، مما يضمن قدرتها على الاستمرار في بيع منتجاتها بأسعار ثابتة.