تمويل المخزون هو شكل متخصص من الائتمان تستخدمه الشركات لشراء منتجات لبيعها في المستقبل. ومن خلال استخدام المخزون نفسه كضمان، يمكن للشركات الحصول على قروض قصيرة الأجل أو خطوط ائتمان لإدارة مستويات مخزونها. تُعد هذه الأداة المالية ضرورية للمصنعين وتجار التجزئة وتجار الجملة وشركات التجارة الإلكترونية التي تحتاج إلى الحفاظ على إمدادات كافية لتلبية طلب العملاء دون استنزاف احتياطياتها النقدية الفورية.
للاستفادة من هذا التمويل، تعمل الشركة عادةً مع مُقرض لتأمين الأموال بناءً على قيمة البضائع التي يتم شراؤها. وغالباً ما يعتمد مبلغ الائتمان المتاح على عوامل مثل دورة مبيعات الشركة، ومعدل دوران المخزون، والتدفق النقدي الحالي. تشمل التكاليف المرتبطة بهذه الترتيبات عموماً أسعار الفائدة، ورسوم الإنشاء، وغرامات السداد المبكر المحتملة. من الضروري للشركات مواءمة اقتراضها مع توقعات الطلب الواقعية لتجنب مخاطر تكدس المخزون أو الاحتفاظ ببضائع بطيئة الحركة.
على سبيل المثال، قد يستخدم بائع تجزئة موسمي تمويل المخزون لتخزين بضائع العطلات قبل أشهر من بدء موسم التسوق الذروة. ومن خلال تأمين رأس المال اللازم للحصول على هذه البضائع، يمكن للشركة ضمان توفر مخزون كافٍ لتلبية الطلبات خلال فترات الإقبال المرتفع. تساعد هذه الاستراتيجية في تخفيف تقلبات التدفق النقدي وتسمح للشركة بالاستفادة من فرص النمو التي قد تضيع لولا ذلك بسبب محدودية رأس المال السائل.