مؤشر الاهتمام هو إشعار غير ملزم يعبر عن رغبة مشترٍ محتمل في الاستحواذ على أصل أو ورقة مالية. في سياق عمليات الاندماج والاستحواذ، يعمل كمؤشر مبكر من المشتري المحتمل حول اهتمامه بشركة ما بعد مراجعة الوثائق المالية الأولية. أما في أسواق الأسهم، فغالباً ما يُستخدم لقياس الطلب على الأوراق المالية قبل الطرح العام الأولي أو صفقات الكتل الكبيرة.
تعمل هذه العملية كوسيلة للبائعين لتقدير مستويات الاهتمام بين أطراف متعددة دون الدخول في عقد رسمي. عندما يقدم المشتري مؤشر اهتمام، فإنه يحدد عادةً هيكل الصفقة المقترح، مثل ما إذا كان ينوي استخدام النقد أو الأسهم، ويوفر جدولاً زمنياً تقريبياً للفحص النافي للجهالة والإغلاق. ونظراً لأن هذه الوثائق غير رسمية وغير ملزمة، فإنها لا تنشئ التزاماً قانونياً على المشتري لإتمام عملية الشراء.
على سبيل المثال، إذا كانت شركة ما معروضة للبيع، فقد يجمع مستشار الاندماج والاستحواذ هذه الإشعارات من عدة مشترين محتملين لتحديد الأطراف الجادة بما يكفي للانتقال إلى المرحلة التالية من المفاوضات. وبالمثل، قد يقدم المستثمر مؤشر اهتمام لاكتتاب عام أولي قادم للتعبير عن نيته في شراء الأسهم. وفي حين يساعد هذا الشركة على فهم طلب السوق، فإنه لا يضمن تخصيص أسهم للمستثمر، خاصة إذا تجاوز الطلب المعروض المتاح.