تمثل تكاليف الاحتفاظ بالمخزون إجمالي النفقات التي تتكبدها الشركة لتخزين المخزون غير المباع. وتعد هذه التكاليف عنصراً حاسماً في إدارة المخزون بشكل عام، حيث تشمل العبء المالي الناتج عن الاحتفاظ بمخزون لم يتم بيعه للعملاء بعد. ومن خلال تتبع هذه النفقات، يمكن للشركات فهم كيفية تأثير مستويات مخزونها على صافي أرباحها بشكل أفضل.
تشمل هذه التكاليف نفقات مباشرة مثل إيجار المستودعات، والمرافق، وأقساط التأمين، والعمالة المطلوبة لإدارة المخزون. بالإضافة إلى ذلك، تأخذ تكاليف الاحتفاظ في الاعتبار مخاطر تعرض المخزون للتلف أو الفساد أو التقادم بمرور الوقت. كما يجب على الشركات مراعاة تكلفة الفرصة البديلة، وهي السيولة النقدية المجمدة في سلع غير مباعة والتي كان من الممكن استثمارها في مجالات تشغيلية أخرى أو مبادرات نمو.
على سبيل المثال، إذا قامت شركة مصنعة بزيادة رصيد مخزونها بمقدار عشرة آلاف دولار، فإن هذا رأس المال لم يعد متاحاً للعمليات اليومية. وللتخفيف من هذه النفقات، غالباً ما تنفذ الشركات استراتيجيات مثل حساب نقاط إعادة الطلب بدقة لتجنب الإفراط في التخزين أو إقامة فعاليات خصم لتصريف المخزون الراكد. إن الإدارة الفعالة لهذه التكاليف ضرورية للحفاظ على تدفق نقدي صحي وتحسين كفاءة سلسلة التوريد بشكل عام.