يشير التثبيت في السياق الاقتصادي إلى ممارسة تحديد سعر منتج أو خدمة من خلال وسائل اصطناعية بدلاً من السماح بتحديده بواسطة قوى السوق الحرة الطبيعية. عندما يتضمن ذلك تواطؤاً بين المنتجين أو الموردين المنافسين للحفاظ على الأسعار أو تضخيمها، فإنه يُعتبر غير قانوني. هذا السلوك يقوض المنافسة ويمنع السوق من العمل بكفاءة.
وبخلاف التلاعب البسيط بالأسعار، يمكن أن يتضمن التثبيت أيضاً التحكم في توريد منتج ما للتأثير على قيمته السوقية. فمن خلال الحد من كمية السلع المصنعة أو المطروحة، يمكن للشركات الحفاظ بشكل مصطنع على مستويات أسعار أعلى. وغالباً ما تؤدي هذه الممارسة إلى تثبيط الابتكار وفعالية التكلفة، حيث تفقد الشركات الحافز للمنافسة على الجودة أو الكفاءة عندما تكون قد اتفقت بالفعل على هياكل التسعير.
على سبيل المثال، إذا اتفقت عدة شركات مصنعة كبرى لمكون معين على بيع سلعها بسعر متطابق ومضخم، فإنها تقضي فعلياً على خيارات المستهلك والمنافسة السعرية. يمكن أن يكون هذا ضاراً بشكل خاص للشركات الصغيرة والناشئة، التي قد تفتقر إلى الموارد اللازمة للمنافسة ضد الشركات القائمة التي تشارك في مثل هذه الممارسات. وفي نهاية المطاف، يؤدي هذا السلوك إلى تشويه تخصيص الموارد ويمنع الداخلين الجدد من ترسيخ مكانتهم في السوق.