التكلفة الثابتة هي مصروف دوري ومتوقع يجب على الشركة أو الفرد سداده بغض النظر عن مستوى نشاطهم أو حجم أعمالهم. وعلى عكس التكاليف المتغيرة التي تتقلب بناءً على الإنتاج أو الاستخدام، تظل هذه النفقات ثابتة خلال فترة زمنية محددة، مما يجعلها ضرورية للتخطيط المالي وإعداد الميزانية.
تتضمن هذه التكاليف عادةً التزامات تعاقدية مثل سداد أصل القرض وفوائده، بالإضافة إلى عقود الإيجار. واعتماداً على السياق، قد يصنف المقرضون أيضاً التكاليف التشغيلية المنتظمة مثل أقساط التأمين، والضرائب العقارية، ورسوم الوصول إلى المرافق كتكاليف ثابتة عند تقييم الوضع المالي للمقترض من خلال نسبة تغطية التكاليف الثابتة.
على سبيل المثال، قد يكون لدى الشركة دفعة إيجار شهرية لمساحة مكتبها تظل كما هي سواء حققت الشركة شهراً قياسياً أو فترة ركود. ولأن هذه التكاليف لا تنخفض عند تراجع الإيرادات، يراقبها المقرضون عن كثب لضمان احتفاظ الكيان بأرباح كافية لتغطية التزاماته الإلزامية دون التخلف عن السداد.