المغترب هو فرد يقيم خارج بلده الأم لفترة طويلة. وغالباً ما ينطبق هذا الوضع على المهنيين الذين ينتقلون للعمل في مهام وظيفية، على الرغم من أنه قد يصف أيضاً الأفراد الذين ينتقلون إلى الخارج بشكل مستقل لأسباب تتعلق بنمط الحياة أو لأسباب شخصية. وفي حين يشير المصطلح عموماً إلى شخص يعيش في دولة أجنبية، فإنه يعني إقامة مؤقتة أو طويلة الأمد بدلاً من تغيير دائم في الجنسية.
غالباً ما يتعامل هؤلاء الأفراد مع انتقالات معقدة، تشمل تأمين التأشيرات والتصاريح اللازمة وتغطية التأمين الصحي المتخصصة. وقد يسهل أصحاب العمل هذه العملية من خلال تقديم المساعدة في الانتقال، وبدلات السكن، وحزم تعويضات أعلى لتعويض تحديات الانتقال إلى بيئة اقتصادية أو ثقافية جديدة. وعلى الرغم من هذه المزايا، غالباً ما يتعين على المغتربين إدارة عقبات كبيرة، مثل حواجز اللغة، والاختلافات السياسية، والضغط العاطفي الناتج عن العيش بعيداً عن شبكات الدعم الخاصة بهم.
على سبيل المثال، قد يتم نقل مهندس برمجيات من قبل شركته من مكتب في وادي السيليكون إلى فرع في تورونتو لمشروع يمتد لعدة سنوات. في هذا السيناريو، يصبح الموظف مغترباً، ويحصل على حوافز مالية للتكيف مع ارتفاع تكلفة المعيشة أو المتطلبات الضريبية المختلفة في البلد الجديد. وطوال فترة إقامتهم، يظلون خاضعين للوائح كل من بلدهم الأم والبلد المضيف، بما في ذلك التزامات تقديم الإقرارات الضريبية المحددة على الدخل المكتسب في الخارج.