السندات المتداولة في البورصة هي أوراق مالية دين غير مضمونة تصدرها المؤسسات المالية لتتبع أداء مؤشر أوراق مالية أساسي. وعلى عكس الصناديق المتداولة في البورصة التي تمتلك الأصول الفعلية التي تتبعها، تعمل هذه السندات كالتزام من الجهة المصدرة بدفع عائد المؤشر للمستثمر خلال فترة زمنية محددة. وبما أنها أدوات دين، فهي لا تمنح ملكية في الأصول الأساسية.
تعمل هذه السندات بشكل مشابه للسندات التقليدية ولكنها لا تقدم دفعات فائدة دورية لحاملها. بدلاً من ذلك، يتقلب سعر السند في البورصات الرئيسية طوال يوم التداول، تماماً مثل الأسهم. يمكن للمستثمرين شراؤها أو بيعها من خلال حساب وساطة، بهدف تحقيق ربح من فرق السعر بعد خصم أي رسوم مطبقة. لا تحتاج الجهة المصدرة إلى الاحتفاظ بالأوراق المالية الأساسية، مما يبسط الهيكل ولكنه ينقل التركيز إلى الوضع المالي للجهة المصدرة.
نظراً لأن هذه السندات التزامات دين غير مضمونة، فهي تحمل مخاطر ائتمانية، مما يعني أن استرداد أصل مبلغ المستثمر يعتمد كلياً على الملاءة المالية للجهة المصدرة. تشمل المخاطر المحتملة الأخرى مشاكل السيولة، والتقلبات، واحتمالية تداول السند بعلاوة سعرية بسبب انخفاض حجم التداول. يجب على المستثمرين إدراك أن هذه الأدوات تخضع للجدارة الائتمانية للبنك المصدر بدلاً من أداء الأصول في المؤشر وحده.