تشير المشاركة في رأس المال إلى امتلاك أسهم أو حصة في أصل ما، مثل شركة أو عقار. ومن خلال حيازة هذه الأسهم، يصبح أصحاب المصلحة مستثمرين بشكل مباشر في الأداء المالي والنجاح طويل الأجل للأصل الأساسي. وتعمل هذه الترتيبات على مواءمة مصالح أصحاب المصلحة مع النمو والازدهار العام للمؤسسة أو العقار.
غالباً ما تنفذ الشركات والمطورون هذه البرامج لتحفيز الأداء أو تأمين التمويل. وقد تقدم المؤسسات أشكالاً متنوعة من حقوق الملكية، بما في ذلك الأسهم العادية أو الممتازة، أو الأسهم الوهمية، أو خيارات الأسهم، للموظفين كأداة للاحتفاظ بهم، أو للمديرين التنفيذيين لتشجيعهم على تقديم مساهمات عالية المستوى. وفي سيناريوهات أخرى، كما هو الحال في الاقتصادات الناشئة، قد تمنح الشركات حصصاً في رأس المال للحكومات المحلية أو السكان لتعزيز الدعم المجتمعي وضمان استفادة أصحاب المصلحة المحليين من مشاريع التنمية.
على سبيل المثال، إذا منحت شركة خيارات أسهم لموظفيها، فإن هؤلاء العمال يكتسبون القدرة على كسب المزيد مع زيادة ربحية الشركة. وبالمثل، في مشاريع إعادة التطوير الحضري، قد تعرض البلدية على السكان حصصاً في ملكية مشروع جديد. وفي حين أن هذا يوفر وسيلة للمشاركين للمشاركة في المكاسب المستقبلية، فإنه قد يؤدي أيضاً إلى تعقيدات، مثل التزامات ضريبية جديدة أو قواعد محددة تتعلق بكيفية وموعد بيع تلك الأسهم أو نقلها.