دكتور نحاس هو لقب سوقي يُطلق على معدن النحاس الصناعي، والذي يُعتبر على نطاق واسع مؤشراً رائداً للصحة الاقتصادية العالمية. وغالباً ما يشير المحللون إلى أن هذا المعدن حاصل على درجة الدكتوراه في الاقتصاد لأن تقلبات أسعاره تشير بشكل متكرر إلى نقاط تحول في الاقتصاد الأوسع. تنبع هذه السمعة من حقيقة أن النحاس مادة خام أساسية تُستخدم على نطاق واسع في قطاعات متنوعة، بما في ذلك البناء والإلكترونيات وتوليد الطاقة والنقل.
تستند الآلية الكامنة وراء هذا المفهوم إلى ديناميكيات العرض والطلب. فعندما يتوسع الاقتصاد العالمي، يزداد النشاط الصناعي، مما يؤدي إلى ارتفاع الطلب على النحاس وارتفاع أسعاره. وعلى العكس من ذلك، عندما تنخفض أسعار النحاس، فغالباً ما يشير ذلك إلى ضعف الطلب الصناعي، وهو ما قد يكون بمثابة إشارة تحذير من تباطؤ اقتصادي وشيك. ولأن النحاس ضروري للتصنيع والبنية التحتية، فإن سعر السوق الخاص به يعكس الثقة الجماعية للصناعات فيما يتعلق بالنمو المستقبلي.
ومع ذلك، يجب على المستثمرين التعامل مع هذا المؤشر بحذر لأنه ليس معصوماً من الخطأ. إذ يمكن لعوامل خارجية مثل التعريفات التجارية، أو نقص الإمدادات المؤقت، أو الفوائض العالمية أن تؤثر بشكل مصطنع على الأسعار، مما يؤدي إلى انحرافها عن الظروف الاقتصادية الفعلية. وفي حين أن أسعار النحاس غالباً ما ترتبط بالنشاط العالمي، لا سيما في مراكز التصنيع الكبرى مثل الصين، إلا أنه ينبغي استخدامه كأداة من بين العديد من الأدوات بدلاً من كونه متنبئاً وحيداً بالأداء الاقتصادي.