صراف العملات الرقمية هو فرد أو شركة تعمل كصانع سوق عبر الإنترنت. تسهل هذه الكيانات تحويل العملات القانونية، مثل العملات الورقية الصادرة عن الحكومات، إلى عملات إلكترونية والعكس. ومن خلال العمل كوسطاء، فإنهم يتيحون للمستخدمين التداول بين الأصول الرقمية المختلفة أو نقل الأموال بين الأنظمة المالية التقليدية والاقتصاد الرقمي.
تعمل هذه المنصات بشكل أساسي عبر الإنترنت وتولد إيراداتها من خلال فرض عمولة على كل معاملة. قد يتم هيكلة هذه الرسوم كرسوم ثابتة أو كنسبة مئوية بناءً على فرق سعر العرض والطلب لزوج العملات. ولدعم هذه التداولات، يقبل الصرافون عادةً طرق دفع متنوعة، بما في ذلك التحويلات المصرفية، وبطاقات الائتمان، والحوالات المالية، والعملات المشفرة الأخرى. بمجرد اكتمال التداول، قد يقوم الصراف بإرسال الأموال مباشرة إلى المحفظة الرقمية للمستخدم أو تحويلها إلى بطاقة مسبقة الدفع للسحب من أجهزة الصراف الآلي.
على سبيل المثال، قد يستخدم المستثمر صراف عملات رقمية لشراء عملة الذهب الرقمية، التي تستمد قيمتها من سعر سبائك الذهب. ومن خلال استخدام الصراف لتحويل العملة الورقية إلى هذا الأصل الرقمي، يحصل المستثمر على أداة للتحوط ضد التضخم، والتي غالباً ما تكون أكثر ملاءمة من تخزين الذهب المادي. ومع ذلك، ونظراً لأن العديد من هؤلاء الصرافين هم شركات مملوكة للقطاع الخاص، فيجب على المستثمرين توخي الحذر فيما يتعلق بالبيئة التنظيمية وشفافية المنصة المحددة التي يختارونها.