نقطة القطع هي حد ذاتي يستخدمه المستثمر لتحديد ما إذا كان من المجدي شراء ورقة مالية معينة أو الاحتفاظ بها. وتعد هذه النقطة شخصية للغاية وتعتمد على الأهداف المالية الفريدة للفرد، وقدرته على تحمل المخاطر، ومعدل العائد المطلوب. ومن خلال وضع هذه الحدود، يمكن للمستثمرين اتخاذ قرارات أكثر اتساقاً فيما يتعلق بمحافظهم الاستثمارية.
غالباً ما يحدد المستثمرون نقطة القطع الخاصة بهم من خلال تقييم مقدار المخاطرة التي هم على استعداد لقبولها أو الحد الأدنى للعائد الذي يتوقعونه من أحد الأصول. على سبيل المثال، قد يكون المستثمر الذي لديه معدل عائد مطلوب أقل على استعداد لدفع سعر أعلى مقابل ورقة مالية مقارنة بشخص لديه نظرة أكثر تحفظاً. تعني هذه المرونة أن شخصين ينظران إلى نفس السهم قد يتوصلان إلى نقاط قطع مختلفة تماماً بناءً على استراتيجياتهما المالية الشخصية.
ولفرض هذه الحدود، يستخدم العديد من المستثمرين أمر وقف الخسارة كأداة عملية. فمن خلال وضع هذا الأمر عند نقطة القطع المختارة، فإنهم يوجهون وسيطهم لبيع الورقة المالية تلقائياً إذا انخفض السعر إلى ذلك المستوى. تساعد هذه الآلية في حماية الأرباح الحالية والحد من الخسائر المحتملة، مما يمنع الصعوبة العاطفية المتمثلة في التمسك بأصل متراجع لفترة طويلة جداً.