ربط العملة هو سياسة حكومية تضع سعر صرف ثابتاً بين عملة محلية وعملة أجنبية أو سلة من العملات الأجنبية. ومن خلال تحديد هذه القيمة المحددة، تهدف الحكومة الوطنية أو البنك المركزي إلى تثبيت سعر الصرف، الذي يمثل قيمة عملة واحدة مقارنة بعملة أخرى. تُستخدم هذه الآلية بشكل أساسي للحد من عدم اليقين الاقتصادي وتعزيز بيئة أكثر قابلية للتنبؤ للتجارة والاستثمار الدوليين.
للحفاظ على هذا السعر الثابت، يجب على البنك المركزي إدارة العرض والطلب على عملته بفعالية في سوق الصرف الأجنبي. وإذا بدأت القيمة السوقية للعملة في الانحراف عن السعر المربوط، تتدخل الحكومة عن طريق شراء أو بيع عملتها الخاصة باستخدام احتياطيات النقد الأجنبي. تتطلب هذه العملية من الدولة الاحتفاظ باحتياطيات كافية للدفاع عن الربط ضد ضغوط السوق، حيث يمكن للعجز التجاري المزمن أو التحولات في الطلب أن تجبر العملة على الانخفاض بخلاف ذلك.
على سبيل المثال، قد تختار دولة ما ربط عملتها بالدولار الأمريكي لتشجيع التجارة مع الولايات المتحدة. وإذا واجهت العملة المحلية ضغوطاً هبوطية بسبب ارتفاع الطلب على الاستيراد، سيستخدم البنك المركزي احتياطياته الأجنبية لشراء العملة المحلية، مما يدعم قيمتها. ومع ذلك، إذا نفدت هذه الاحتياطيات لدى الحكومة، فقد تصبح غير قادرة على الدفاع عن الربط، مما قد يؤدي إلى انهيار نظام سعر الصرف الثابت.