توزيعات الأرباح التراكمية هي حق محدد مرتبط بأسهم ممتازة معينة يلزم الشركة بدفع مبلغ توزيعات أرباح ثابت أو نسبة مئوية من القيمة الاسمية للمساهمين. وعلى عكس توزيعات الأرباح العادية التي تُدفع وفقاً لتقدير الشركة، تُعد توزيعات الأرباح التراكمية التزامات إلزامية يجب الوفاء بها بغض النظر عن الربحية الحالية أو أرباح الشركة.
تعمل هذه التوزيعات كشكل من أشكال الحماية المالية للمستثمرين، مما يضمن عائداً ثابتاً على رأس مالهم. وإذا واجهت الشركة صعوبات مالية ولم تتمكن من الوفاء بجدول دفع توزيعات الأرباح الخاص بها، فإن المبالغ غير المدفوعة تتراكم كالتزام مالي. وتكون الشركة ملزمة قانوناً بتسوية هذه المتأخرات بالكامل قبل أن تتمكن من توزيع أي أرباح على حاملي الأسهم العادية.
على سبيل المثال، إذا تخلفت شركة عن سداد ثلاث دفعات ربع سنوية على أسهمها الممتازة التراكمية، فيجب عليها دفع جميع المبالغ الثلاثة المتأخرة بالإضافة إلى توزيعات الأرباح الحالية قبل أن يحصل حاملو الأسهم العادية على أي مدفوعات. ونظراً لأن هذه الالتزامات يمكن أن تتراكم بمرور الوقت، يجب على الشركات الإفصاح عن أي توزيعات أرباح تراكمية غير مدفوعة في بياناتها المالية لتوفير الشفافية للمستثمرين المحتملين.