المورد المشاع هو نوع من السلع التي تعمل كنموذج هجين بين السلع العامة والسلع الخاصة. ويتكون من نظام موارد طبيعي أو من صنع الإنسان حيث يصعب أو يتكلف استبعاد المستخدمين المحتملين من الوصول إلى منافعه. ولأن هذه الموارد مشتركة بين الكثيرين، فهي بطبيعتها قابلة للاستنزاف، مما يعني أن استهلاك شخص واحد يقلل من الكمية المتاحة للآخرين.
تعمل هذه الموارد من خلال نظام أساسي يوفر تدفقاً محدوداً من الوحدات القابلة للاستخراج. وفي حين يجب حماية النظام الأساسي لضمان استدامته على المدى الطويل، يمكن للأفراد حصاد أو استهلاك الوحدات الفرعية التي ينتجها. ونظراً لأن المورد محدود ومتاح لمستخدمين متعددين، فإنه يواجه مخاطر كبيرة تتعلق بالازدحام أو التلوث أو النضوب الكامل إذا أعطى الأفراد الأولوية لمكاسبهم الفورية على حساب استدامة النظام.
على سبيل المثال، تُعد مناطق الصيد مورداً مشاعاً؛ فمنطقة الصيد نفسها هي النظام الأساسي، بينما تمثل الأسماك التي يتم صيدها الوحدات القابلة للاستنزاف. وإذا قام عدد كبير جداً من الأشخاص بصيد الأسماك في وقت واحد دون قيود محددة، فقد ينهار المخزون السمكي. لذا، تتطلب هذه الموارد إدارة فعالة للموازنة بين الاستهلاك الحالي والحفاظ على المورد الأساسي للاستخدام المستقبلي.