تشير كثافة رأس المال إلى العمليات التجارية أو الصناعات التي تتطلب استثماراً مالياً كبيراً لإنتاج السلع أو الخدمات. وتحتفظ هذه الشركات عادةً بنسبة عالية من الأصول الثابتة، مثل الآلات والممتلكات والمعدات، مقارنة بتكاليف العمالة لديها. ونظراً لهذه الاستثمارات الأولية الضخمة، غالباً ما تشهد هذه الشركات مستويات عالية من الإهلاك بمرور الوقت.
تعمل هذه الشركات برافعة تشغيلية عالية، مما يعني أنها تمتلك نسبة عالية من التكاليف الثابتة مقارنة بالتكاليف المتغيرة. ولتحقيق عائد قوي على الاستثمار، يجب عليها الحفاظ على أحجام إنتاج مرتفعة. وبما أن التكاليف الثابتة تظل ثابتة بغض النظر عن حجم الإنتاج، فإن التقلبات الطفيفة في المبيعات يمكن أن تؤدي إلى تغيرات كبيرة في الربحية الإجمالية والعائد على رأس المال المستثمر.
يمكن للمستثمرين تحديد هذه الشركات من خلال مقارنة النفقات الرأسمالية بنفقات العمالة. على سبيل المثال، يُعتبر مصنع التصنيع الذي ينفق مبالغ طائلة على الروبوتات الآلية والآلات الثقيلة مع توظيف قوة عاملة صغيرة شركة كثيفة رأس المال. وعلى النقيض من ذلك، تُصنف الشركة القائمة على الخدمات التي تعتمد بشكل أساسي على الخبرة البشرية بدلاً من المعدات باهظة الثمن على أنها كثيفة العمالة.