يشير تكوين رأس المال إلى صافي تراكم السلع الرأسمالية المادية داخل بلد ما خلال فترة محاسبية محددة. وتشمل هذه السلع أصولاً أساسية مثل الآلات، والأدوات، ومعدات النقل، والبنية التحتية مثل شبكات الكهرباء. وهو يمثل عملية الإضافة إلى مخزون رأس المال الحالي الضروري لاستمرار إنتاج السلع والخدمات.
تعمل هذه العملية من خلال عادات الادخار والاستثمار لدى السكان. فعندما يكون لدى الأفراد والشركات دخل كافٍ للادخار والاستثمار، يتم توجيه هذه الأموال نحو الحصول على أصول رأسمالية جديدة. ومن خلال استبدال المعدات المتقادمة وتوسيع مخزون أدوات الإنتاج، يمكن للاقتصاد الحفاظ على ناتجه أو زيادته. وترتبط معدلات تكوين رأس المال المرتفعة عموماً بنمو أسرع في إجمالي دخل الدولة والناتج المحلي الإجمالي.
على سبيل المثال، إذا استخدمت شركة تصنيع أرباحها لشراء معدات مصنع جديدة وأكثر كفاءة، فهي بذلك تشارك في تكوين رأس المال. يسمح هذا الاستثمار للشركة بإنتاج المزيد من السلع، مما يحفز بدوره النشاط الاقتصادي ويزيد من تداول الأموال. وبمرور الوقت، تساعد دورة الاستثمار والإنتاج هذه في رفع مستوى المعيشة من خلال تلبية الطلب على السلع والخدمات بشكل أكثر فعالية.