يحدث الاختراق عندما يتحرك سعر أحد الأصول بشكل حاسم فوق مستوى المقاومة أو تحت مستوى الدعم. تعمل هذه المستويات كحدود تحصر حركة السعر لفترة من الزمن. وعندما يتجاوز السعر هذه الحواجز، فإنه غالباً ما يشير إلى احتمالية بدء اتجاه جديد في اتجاه الاختراق.
لتحديد ما إذا كان الاختراق حقيقياً، غالباً ما ينظر المتداولون إلى حجم التداول. فالاختراق المصحوب بحجم تداول مرتفع مقارنة بالمستويات العادية يشير إلى قناعة قوية في السوق، مما يجعل من المرجح أن يستمر السعر في ذلك الاتجاه. وعلى العكس من ذلك، تكون الاختراقات التي تحدث بحجم تداول منخفض أكثر عرضة للفشل، حيث قد يعود السعر بسرعة نحو مستوى الدعم أو المقاومة الأصلي.
غالباً ما يستخدم المتداولون أوامر وقف الخسارة لإدارة مخاطر الاختراق الفاشل، حيث يتحرك السعر لفترة وجيزة خارج المستوى قبل أن ينعكس. على سبيل المثال، إذا اخترق سهم ما نقطة مقاومة، فقد يدخل المتداول في مركز شراء مع وضع أمر وقف خسارة أسفل نقطة الاختراق مباشرة. وإذا فشل السعر في الحفاظ على زخمه وتراجع، فإن أمر وقف الخسارة يساعد في الحد من الخسائر المحتملة.