يشير الاختراق إلى حركة مفاجئة وقوية في سعر ورقة مالية. يمكن أن يحدث هذا التحول في اتجاه صعودي أو هبوطي، مما يمثل خروجاً كبيراً عن نطاق التداول الأخير للأصل. عندما تكون الحركة حادة للغاية نحو الأسفل، غالباً ما يتم تصنيفها على أنها انهيار في السوق.
تعمل هذه التحركات من خلال تغيرات سريعة في الأسعار قد تظهر كفجوة على الرسم البياني أو كسلسلة من الصفقات التي تحدث عبر مستويات سعرية متعددة في إطار زمني قصير. عادة ما يحدد المستثمرون هذه الأحداث باستخدام أدوات التحليل الفني مثل الرسوم البيانية للشموع اليابانية أو رسوم OHLC، حيث يتم تمثيل الاختراق بصرياً بشريط طويل بشكل غير عادي يشير إلى أن السعر المرتفع أو المنخفض قد ابتعد بشكل كبير عن سعر الإغلاق السابق.
على سبيل المثال، إذا كان سهم ما يتداول بثبات لعدة أيام وفجأة شهد انخفاضاً حاداً وسريعاً حيث يكون سعر الإغلاق أقل بكثير من اليوم السابق، فإن هذا يعتبر اختراقاً نحو الأسفل. وعلى العكس من ذلك، يحدث الاختراق نحو الأعلى عندما يشهد السعر صعوداً سريعاً وكبيراً، مما يشير إلى تغير ملحوظ في زخم السوق يراقبه المتداولون لتقييم التحولات المحتملة في اتجاه السوق.