يمثل مخصص الديون المعدومة جزءاً محدداً من حسابات الذمم المدينة للشركة أو محفظة القروض الخاصة بالمؤسسة المالية، والذي تتوقع الإدارة عدم تحصيله. يُشار إليه أيضاً بمخصص الحسابات المشكوك في تحصيلها، ويعمل هذا المخصص كحساب تقييم يساعد الشركات على مراعاة حقيقة أن بعض العملاء أو المقترضين سيفشلون حتماً في الوفاء بالتزاماتهم المالية.
يعمل هذا المخصص كأداة مالية استباقية تسمح للشركة بالإبلاغ عن القيمة الاسمية لذممها المدينة مع الاعتراف بالخسائر المحتملة. ومن خلال تقدير هذه المبالغ غير القابلة للتحصيل، يمكن للإدارة التخطيط بشكل أفضل لاحتياجات التدفق النقدي وتحديد مشكلات إدارة الائتمان المحتملة. وغالباً ما يراقب المحللون التغيرات في هذه المخصصات لتقييم الصحة المالية العامة للمؤسسة وفعالية سياساتها الائتمانية.
على سبيل المثال، إذا كانت الشركة تمتلك مليون دولار كإجمالي ذمم مدينة ولكنها حددت عميلاً مديناً بخمسين ألف دولار يواجه ضائقة مالية، فقد تنقل هذا المبلغ بالكامل إلى مخصص الديون المعدومة. وفي حين يظل إجمالي رصيد الذمم المدينة مليون دولار في الدفاتر، فإن الشركة تشير فعلياً إلى أنها تتوقع أن تكون القيمة الفعلية تسعمائة وخمسين ألف دولار. وبمجرد تعثر حساب معين رسمياً، تقوم الشركة بتخفيض كل من المخصص ورصيد الذمم المدينة ليعكس الخسارة الفعلية.