تشير المتأخرات إلى أي مبلغ مالي يظل غير مدفوع بعد حلول موعد استحقاقه. يُستخدم هذا المصطلح، الذي يُشار إليه غالباً بـ "في حالة متأخرات"، لوصف مختلف الالتزامات المالية، بما في ذلك أقساط القروض، أو الإيجار، أو الفوائد، أو غيرها من أدوات الائتمان التي تجاوزت الموعد النهائي المحدد لسدادها.
في سياق تمويل الشركات، ترتبط المتأخرات بشكل متكرر بالأسهم الممتازة التراكمية. فإذا فشلت الشركة في دفع توزيعات أرباح مجدولة لحاملي أسهمها الممتازة، فإن المبلغ غير المدفوع يتراكم كمتأخرات. ونظراً لأن هذه المدفوعات تراكمية، يجب على الشركة تسوية جميع أرصدة المتأخرات المستحقة قبل أن يُسمح لها بتوزيع أي أرباح على حاملي الأسهم العادية.
على سبيل المثال، إذا واجهت شركة فترة من الضائقة المالية وتوقفت عن دفع توزيعات الأرباح لأسهمها الممتازة، فإن تلك المدفوعات الفائتة لا تختفي ببساطة، بل يتم تسجيلها كمتأخرات تنشئ مطالبة ذات أولوية. وتكون الشركة ملزمة قانوناً أو تعاقدياً بسداد هذا الدين للمستثمرين في الأسهم الممتازة قبل أن يتمكن حاملو الأسهم العادية من الحصول على أي توزيعات أرباح مستقبلية.