الأصل المصنف سلبياً هو قرض أو حيازة مالية يحددها فاحصو البنوك على أنها ذات جودة ائتمانية دون المستوى. يتم تمييز هذه الأصول لوجود شكوك جوهرية بشأن قدرة المقترض على سداد كامل أصل القرض والفوائد المتراكمة، مما يشير إلى ضعف محتمل في السلامة المالية للبنك.
يصنف المنظمون هذه الأصول إلى ثلاثة مستويات متميزة بناءً على شدة المخاطر. تُعتبر الأصول "دون المستوى" (Substandard) محفوفة بمخاطر غير مبررة وقد تشكل خطراً مستقبلياً إذا لم تتحسن. أما الأصول "المشكوك في تحصيلها" (Doubtful) فهي أصول تكون احتمالات تحصيلها موضع شك كبير وغير مرجحة. وأخيراً، تُعتبر الأصول المصنفة على أنها "خسارة" (Loss) غير قابلة للتحصيل بالكامل وعادة ما يتم شطبها من الدفاتر.
لإدارة هذه المخاطر، يقوم الفاحصون بحساب نسبة الأصول المصنفة سلبياً مقابل إجمالي أصول البنك. تساعد هذه العملية في تحديد القيمة الدفترية الحقيقية للقرض بالنسبة للضمانات المرتبطة به. وفي حين أن الأصول التي تنطوي على نقاط ضعف محتملة بسيطة قد تُصنف ضمن فئة "الملاحظة الخاصة"، إلا أنها لا تستوفي معايير التصنيف السلبي ما لم تتفاقم تلك المخاطر بشكل أكبر.