محرك تكلفة النشاط هو مقياس كمي يُستخدم في المحاسبة الإدارية لتحديد الإجراءات المحددة التي تؤدي إلى تغييرات في التكاليف المتغيرة للشركة. وهو يعمل كعامل مسبب ضمن نظام التكلفة على أساس النشاط (ABC)، مما يساعد الشركات على تخصيص النفقات غير المباشرة والتكاليف العامة بدقة أكبر للمنتجات أو الخدمات التي تستهلك تلك الموارد.
لتحديد هذه التكاليف، تقوم الشركة بحساب معدل محرك تكلفة النشاط. ويُشتق هذا المعدل عن طريق أخذ إجمالي التكاليف من مركز التكلفة وقسمتها على الاستخدام المقدر للمحرك المحدد. وفي كل مرة يتم فيها تنفيذ النشاط، ينسب النظام جزءاً من التكاليف المرتبطة به إلى المنتج النهائي أو الجزء المتصل بذلك النشاط، مما يضمن محاسبة النفقات غير المباشرة بشكل صحيح.
تشمل الأمثلة العملية لهذه المحركات عدد إعدادات الإنتاج، أو عدد إيصالات المخزون، أو عدد عمليات نقل المواد. ومن خلال مراقبة هذه المقاييس، يمكن للإدارة فهم كيفية تأثير مهام تشغيلية معينة على الإنفاق الإجمالي بشكل أفضل، مما يسمح لها بتحديد أوجه القصور وتنفيذ استراتيجيات لتحسين ربحية الشركة.